Entendiendo la distinción: grupo electrógeno vs generador

Los generadores son esenciales para garantizar un suministro eléctrico constante, especialmente en tiempos de crisis o en regiones frecuentemente afectadas por cortes eléctricos.

A medida que profundizamos en el ámbito de la producción de energía, nos encontramos con ciertas jergas que pueden resultar desconcertantes para los novatos. Por ejemplo, es posible que hayas visto los términos "grupo electrógeno" y "generador", que se utilizan con frecuencia como sinónimos.

¿Son los grupos electrógenos lo mismo que los generadores? ¿O representan diferentes aspectos de la generación de energía? Este artículo busca brindar una comparación en profundidad entre grupos electrógenos y generadores , desentrañando sus procesos de operación, variedades, pros y contras. Y compararlos para ayudarlo a comprender claramente las diferencias entre ambos.

¿Qué es un grupo electrógeno y cómo funciona?

Abreviatura de "grupo electrógeno", generalmente se refiere al emparejamiento de una fuente de impulso primaria, normalmente un motor, con un generador de electricidad.  

El grupo electrógeno funciona como un sistema coordinado en el que se utiliza combustible para que el motor impulse el generador y genere electricidad. Sin embargo, el grupo electrógeno es más que un motor y un generador. La mayoría de los grupos electrógenos incluyen otros componentes como parte de un sistema completo. Estos componentes auxiliares suelen incluir sistemas de refrigeración y lubricación, paneles de control de gestión operativa y carcasas para la reducción del ruido. En ciertos casos, se puede incorporar un interruptor de transferencia automático (ATS), que alterna la fuente de energía entre la red y el grupo electrógeno durante los cortes de energía.

En esencia, un grupo electrógeno es una unidad de generación de energía completamente cerrada que proporciona una fuente de electricidad eficiente, potente y sin interrupciones mediante el trabajo combinado de sus componentes. Ya sea para suministrar energía a lugares de trabajo remotos, para reabastecer la red durante picos de demanda o para satisfacer necesidades de respaldo de emergencia, los grupos electrógenos son ejemplos excepcionales de las maravillas de la ingeniería que tenemos a nuestra disposición.

Principales tipos de grupos electrógenos

Los grupos electrógenos están disponibles en distintos tipos, cada uno con sus propias ventajas y desventajas. Comprender estas variaciones es fundamental para seleccionar una unidad que satisfaga sus necesidades específicas.

Grupo electrógeno de gasolina

Los grupos electrógenos a gasolina son una opción común para la energía de respaldo en el hogar y para operaciones a pequeña escala.

Ventajas : Los grupos electrógenos a gasolina suelen tener costos iniciales más bajos y son más livianos y compactos que otros modelos, lo que los convierte en los favoritos para uso portátil. La gasolina también está ampliamente disponible, por lo que reabastecer estos grupos electrógenos suele ser conveniente.

Desventajas : Por lo general, los generadores a gasolina no suelen durar tanto como otros tipos, especialmente si se utilizan de forma continua. Desde la perspectiva de los costos operativos, la gasolina suele ser más cara que sus contrapartes, como el diésel y el gas natural. Además, la gasolina no solo tiene un tiempo de almacenamiento relativamente breve, sino que también plantea un riesgo de incendio significativamente alto, lo que genera problemas de almacenamiento y seguridad.

Grupos electrógenos diésel

Los generadores diésel sirven como pilares de la producción de energía y se utilizan con frecuencia en espacios como zonas industriales y establecimientos comerciales de gran escala.

Ventajas : Los grupos electrógenos diésel son reconocidos por su larga vida útil, su alta eficiencia de combustible y su rendimiento robusto, y pueden funcionar con cargas pesadas durante períodos prolongados. El combustible diésel tiene una larga vida útil y el diseño de generación de energía no requiere ningún tipo de sistema de encendido, lo que hace que estos grupos electrógenos sean relativamente más seguros.

Desventajas : Los grupos electrógenos diésel tienen costos iniciales más altos en comparación con los grupos electrógenos de gasolina. Además, aunque muchos modelos modernos están equipados con aisladores de sonido y controles de emisiones, son más ruidosos y emiten más emisiones.

Grupos electrógenos a gas propano y gas natural

Los grupos electrógenos alimentados con gas propano y gas natural son únicos en su clase y son valorados por sus ventajas medioambientales y su practicidad.

Ventajas : estos grupos electrógenos queman de forma más limpia y emiten muchos menos contaminantes que los grupos electrógenos de gasolina y diésel. Los combustibles, especialmente el gas natural, suelen estar fácilmente disponibles a través de las líneas de servicios públicos, lo que elimina la necesidad de almacenar combustible. Además, el propano tiene una vida útil ilimitada.

Desventajas : Los grupos electrógenos a gas natural y propano suelen ser menos eficientes en términos de consumo de combustible y no pueden competir con los grupos electrógenos diésel en términos de potencia de salida. Los costos iniciales también pueden ser altos y dependen en gran medida de un suministro constante de combustible, lo que los hace menos adecuados para áreas remotas sin conexiones de gas natural confiables.

Grupo electrógeno híbrido

Los grupos electrógenos híbridos, que combinan generadores tradicionales con fuentes de energía renovables como la solar o la eólica y sistemas de almacenamiento de baterías, son una categoría emergente.

Ventajas : Estos grupos electrógenos ofrecen una mayor eficiencia de combustible, beneficios ambientales y la posibilidad de operar en lugares remotos fuera de la red eléctrica. Gracias a la integración de múltiples fuentes de energía, tienen la capacidad de suministrar energía incluso en épocas en las que una sola fuente de energía puede ser escasa o no estar disponible.

Desventajas : Los grupos electrógenos híbridos suelen tener altos costos iniciales de instalación y su funcionamiento puede ser complejo, requiriendo sistemas avanzados de control y gestión. Dependiendo de la combinación de fuentes de alimentación, también pueden requerir una cantidad significativa de espacio de instalación.

Tenga en cuenta que la elección del grupo electrógeno implica tener en cuenta aspectos como los requisitos de potencia, las condiciones de funcionamiento, el suministro local de combustible y las limitaciones financieras. Por lo tanto, siempre es prudente realizar una evaluación de las necesidades antes de tomar cualquier decisión.

¿Qué es un generador y cómo funciona?

Un generador es también un dispositivo potente que suele ser una unidad móvil compacta que ofrece comodidad y flexibilidad. Construidos para una variedad de situaciones, desde expediciones de campamentos de ocio hasta lugares de construcción compactos, estos generadores funcionan tradicionalmente con combustibles de gasolina o diésel.

Al igual que la variedad de generadores disponibles, existen distintos tipos de generadores, cada uno con características operativas únicas. Las clasificaciones principales incluyen generadores portátiles y generadores inversores.

Principales tipos de generadores

Generador portátil

Diseñado para suministro de energía móvil y temporal, ideal para acampar, lugares de trabajo y uso doméstico de emergencia.

Ventajas: Estos generadores suelen ser rentables y fáciles de instalar. Pueden funcionar con varios tipos de combustible (incluidos gasolina, diésel y propano) y ofrecen una considerable producción de energía, lo que los hace perfectos para operar maquinaria pesada o numerosos dispositivos al mismo tiempo.

Desventajas: Los generadores portátiles son ruidosos y consumen menos combustible. Suelen producir energía "sucia", lo que significa que la potencia de salida puede ser errática y dañar equipos electrónicos sensibles.

Generador inversor

Por el contrario, el generador inversor es un nuevo tipo de generador que utiliza tecnología avanzada para producir electricidad "limpia".

Ventajas: Los generadores inverter son compactos, livianos, más silenciosos y energéticamente eficientes. Producen una curva de potencia estable y limpia que es segura para dispositivos electrónicos sensibles, como computadoras portátiles y teléfonos inteligentes. Algunos modelos tienen una función de conexión en paralelo, que le permite conectar dos dispositivos idénticos para obtener el doble de potencia de salida.

Desventajas: El costo inicial de un generador inversor puede ser mucho más alto que el de un modelo portátil. Además, suelen tener una menor potencia de salida, lo que los hace menos adecuados para aplicaciones de trabajo pesado sin configuraciones en paralelo.

Generador de respaldo

Por último, debemos mencionar un generador de respaldo, un dispositivo instalado permanentemente que proporciona energía automáticamente durante un corte de energía.

Ventajas: Un generador de respaldo puede suministrar energía a una casa entera o a una gran parte de una instalación comercial y funcionar automáticamente cuando se detecta un corte de energía. Estas unidades pueden funcionar con gas natural o propano, fuentes que no se degradan con el tiempo, lo que crea una solución de respaldo confiable a largo plazo.

Desventajas: Estos generadores son más caros de comprar e instalar. No son desmontables y requieren una instalación profesional de acuerdo con los códigos y normas locales.

¿Cuál es la diferencia entre un grupo electrógeno y un generador?

Grupos electrógenos vs generadores: ¿cuál debería elegir?

En cuanto a si un generador o un grupo electrógeno es mejor, la respuesta no es definitiva. Ambos tienen ventajas y desventajas que deben evaluarse según las circunstancias y necesidades particulares.

Los grupos electrógenos son reconocidos por su alta capacidad de suministro de energía, lo que los hace adecuados para mayores necesidades energéticas. Pueden funcionar ininterrumpidamente durante mucho tiempo y el motor diésel mejora su independencia y vida útil. Sin embargo, su gran tamaño y peso elevado dificultan su instalación y traslado. También requieren un espacio de ventilación adecuado y generan cierta cantidad de ruido.

Los generadores, por otro lado, pueden no proporcionar tanta energía como los grupos electrógenos, pero ofrecen más comodidad para el uso doméstico y son energéticamente eficientes.

En resumen, la elección entre un generador y un grupo electrógeno depende de las necesidades energéticas y las condiciones de funcionamiento particulares de cada uno. Teniendo en cuenta los pros y los contras de ambas opciones, se recomienda buscar el asesoramiento de expertos de BISON y comprobar las características y especificaciones técnicas de los modelos disponibles en el mercado.